ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) সরকারি বেকারত্বের পরিসংখ্যান শ্রমবাজারের প্রকৃত চিত্র তুলে ধরতে ব্যর্থ হচ্ছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। ‘লুকানো বেকারত্ব’ সহ হিসাব করলে দেখা যায়, কর্মহীন বা স্বল্প-কর্মরত মানুষের সংখ্যা সরকারি হিসাবের প্রায় দ্বিগুণ।
ইউরোস্ট্যাটের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ইইউতে সরকারিভাবে বেকার ১৩.৩ মিলিয়ন হলেও, ‘লেবার মার্কেট স্ল্যাক’ বা শ্রমবাজারের মোট নিষ্ক্রিয় কর্মীর সংখ্যা আসলে ২৬.৮ মিলিয়ন। তুরস্ক, ফিনল্যান্ড, সুইডেন এবং স্পেনের মতো দেশগুলোতে এই ‘লুকানো বেকারত্ব’-এর হার সবচেয়ে বেশি। অন্যদিকে, পোল্যান্ড, স্লোভেনিয়া এবং মাল্টার মতো দেশগুলোতে এই হার তুলনামূলকভাবে কম।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (ILO)-এর মতে, এই বিশাল পার্থক্যের পেছনে বেশ কিছু কারণ রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে— মানসম্মত চাকরির অভাব, কর্মীদের দক্ষতার সঙ্গে বাজারের চাহিদার অমিল, অপর্যাপ্ত সামাজিক সহায়তা ব্যবস্থা এবং দীর্ঘস্থায়ী বেকারত্বের কারণে চাকরি খোঁজার আগ্রহ হারিয়ে ফেলা।
এই ‘লুকানো বেকারত্ব’-এর পরিসংখ্যান ইউরোপের অর্থনৈতিক স্বাস্থ্যের এক উদ্বেগজনক চিত্র প্রকাশ করে। এটি প্রমাণ করে যে, অনেক দেশের শ্রমবাজারে এমন গভীর কাঠামোগত সমস্যা রয়েছে, যা কেবল সরকারি বেকারত্বের হার দিয়ে পরিমাপ করা সম্ভব নয়।