প্রথম আন্তর্জাতিক সেঞ্চুরিতেই অ্যাশেজের দরজা নাড়ছেন জ্যাকব বেথেল!
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বিধ্বংসী এক সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ইংল্যান্ডের আসন্ন অ্যাশেজ স্কোয়াডের জন্য জোরালো দাবি জানিয়ে রাখলেন ২১ বছর বয়সী তরুণ ব্যাটার জ্যাকব বেথেল। রোববার (৭ সেপ্টেম্বর) সাউদাম্পটনে নিজের প্রথম আন্তর্জাতিক শতক তুলে নেন এই বাঁ-হাতি ব্যাটার।
তাঁর ১১০ রানের বিস্ফোরক ইনিংসে ভর করেই ইংল্যান্ড ওই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে রেকর্ড ৩৪২ রানের বিশাল ব্যবধানে পরাজিত করে। দুর্দান্ত এই পারফরম্যান্সের পর, নভেম্বরে শুরু হতে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজ সিরিজে তাঁর ডাক পাওয়া এখন সময়ের ব্যাপার বলেই মনে করা হচ্ছে।
খেলা রিলেটেড নিউজ
যদিও ইংল্যান্ডের তিন নম্বর ব্যাটিং পজিশনে অলি পোপই প্রথম পছন্দ, তবে তাঁর সাম্প্রতিক অফ-ফর্ম বেথেলের জন্য দরজা খুলে দিতে পারে। ম্যাচ শেষে বেথেল বলেন, "সুযোগ এলে আমি তা গ্রহণ করার জন্য প্রস্তুত থাকব।"
দলের অভিজ্ঞ ব্যাটার জো রুটও বেথেলের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। তিনি বলেন, "আমি ওকে আট বছর বয়স থেকে চিনি। ওর মতো একজন তরুণের এমন একটি ইনিংস খেলাটা অসাধারণ।"
