বাংলাদেশের আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে সামনে রেখে এক বড় ধরনের রাজনৈতিক ঘোষণা এসেছে। বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য এ জেড এম জাহিদ হোসেন দাবি করেছেন, দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ‘কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই’ দেশে ফিরবেন। বৃহস্পতিবার (২৫ সেপ্টেম্বর) তিনি বলেন, তারেক রহমান দেশে ফিরে নির্বাচনী প্রক্রিয়া এবং ‘গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের চূড়ান্ত পর্বে’ নেতৃত্ব দেবেন।
দলের প্রতিষ্ঠাতা জিয়াউর রহমানের সমাধিতে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে জাহিদ হোসেন সাংবাদিকদের বলেন, তারেক রহমান শুধু বিএনপির নেতাই নন, বরং তিনি ‘গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের আন্দোলনে যোগদানকারী সকলের নেতা।’ তিনি দেশে ফিরে ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে দলকে সরাসরি নেতৃত্ব দেবেন বলে জাহিদ উল্লেখ করেন।
বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান দীর্ঘদিন ধরে লন্ডনে নির্বাসিত জীবনযাপন করছেন এবং বাংলাদেশের আদালতে একাধিক মামলায় দণ্ডিত হয়েছেন। একারণে, তাঁর দেশে ফেরার বিষয়টি আইনগত এবং রাজনৈতিকভাবে অত্যন্ত জটিল। জাহিদ হোসেন তাঁর বক্তব্যে নিউইয়র্কে আওয়ামী লীগ কর্মীদের দ্বারা প্রতিনিধি দলের সদস্যদের হেনস্তারও সমালোচনা করেন এবং একে ‘প্রতিহিংসার রাজনীতি’ বলে অভিহিত করেন।
তারেক রহমানের পক্ষ থেকে সরাসরি কোনো বক্তব্য না এলেও, দলের একজন শীর্ষ নেতার এই ঘোষণা বাংলাদেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে তীব্র আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। এই পদক্ষেপকে নির্বাচনের আগে দলের নেতাকর্মীদের উজ্জীবিত করার একটি কৌশল হিসেবে দেখা হচ্ছে। তবে, তাঁর প্রত্যাবর্তন দেশের ভঙ্গুর অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে রাজনৈতিক উত্তেজনাকে ব্যাপকভাবে বাড়িয়ে তুলতে পারে বলেও আশঙ্কা করছেন বিশ্লেষকরা।