নকআউটের মতো গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের ঠিক আগমুহূর্তে আর্জেন্টিনা দলের ভ্রমণ ও অনুশীলনের সূচিতে এক বিশেষ পরিবর্তন আনা হয়েছে। গুরুত্বপূর্ণ এই লড়াইয়ের আগে নিজেদের প্রস্তুতির শেষ ছোঁয়া দিতে লিওনেল মেসিরা আজ কানসাসে শেষবারের মতো অনুশীলনে অংশ নেবেন এবং এরপরই তারা পরবর্তী ভেন্যু মায়ামির উদ্দেশে যাত্রা করবেন।
প্রাথমিক সূচি অনুযায়ী, ম্যাচের আগের দিন ভেন্যু পরিবর্তনের পরিকল্পনা থাকলেও আর্জেন্টিনার টিম ম্যানেজমেন্ট শেষ পর্যন্ত সেই সিদ্ধান্তে বড় ধরনের পরিবর্তন এনেছে। নতুন সিদ্ধান্ত মোতাবেক, বিশ্বকাপের বর্তমান ক্যাম্প কানসাস সিটিতে আরও একটি পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন শেষে মায়ামিতে যাওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে দলটি।
আজ বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যার দিকে শুরু হতে যাওয়া এই অনুশীলন সেশনটি অত্যন্ত গোপনীয়তার সাথে অর্থাৎ রুদ্ধদ্বার (লকডোর) পদ্ধতিতে সম্পন্ন হতে পারে বলে জানা গেছে। নকআউট পর্বের এই কঠিন লড়াইয়ের আগে এটিই হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের জন্য শেষ পূর্ণাঙ্গ অনুশীলন সেশন।
ফুটবল বিশ্লেষকদের ধারণা, কানসাসের এই মাঠেই কোচ লিওনেল স্কালোনি কেপ ভার্দের বিপক্ষে শুরুর একাদশ প্রায় চূড়ান্ত করে ফেলবেন। অনুশীলন পর্ব সমাপ্ত করে আজ স্থানীয় সময় দুপুর ২টায় কানসাস সিটি থেকে চার্টার্ড বিমানে করে মায়ামির উদ্দেশে রওনা হবে টিম আলবিসেলেস্তে।
মায়ামিতে পৌঁছানোর পর বৃহস্পতিবার দলের খেলোয়াড়রা হালকা মেজাজের আরও একটি অনুশীলনে অংশ নেবেন। এরপর শুক্রবার বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোরে কেপ ভার্দের বিপক্ষে নকআউট পর্বের সেই কাঙ্ক্ষিত লড়াইয়ে মাঠে নামবে লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা।
ম্যাচটি যতই ঘনিয়ে আসছে, আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির দল নির্বাচন নিয়ে ধোঁয়াশা ততই বাড়ছে। শেষ মুহূর্তের এই অনুশীলনে স্কালোনির কৌশলের দিকেই এখন পুরো ফুটবল বিশ্বের নজর। অবশ্য টিম ম্যানেজমেন্টের পক্ষ থেকে শুরুর একাদশ সম্পর্কে এখনো পর্যন্ত কোনো ধরনের আনুষ্ঠানিক ইঙ্গিত দেওয়া হয়নি।
অনুশীলনের সংবাদমাধ্যমের জন্য উন্মুক্ত সময়ে কোচ এমনভাবে সম্ভাব্য একাদশের খেলোয়াড় ও রিজার্ভ বেঞ্চের সদস্যদের একই রঙের জার্সি পরিয়ে মাঠে নামিয়েছেন যে, বাইরের কারোর পক্ষেই ঠিক কারা মূল একাদশে থাকছেন, তা নিশ্চিতভাবে বুঝে ওঠা সম্ভব হয়নি।
কোচ স্কালোনি বরাবরের মতোই দলের কৌশল ও একাদশ নিয়ে রহস্য ধরে রেখে প্রতিপক্ষকে চাপে রাখার কৌশল অবলম্বন করেছেন। তবে দলের সম্ভাব্য একাদশ নিয়ে আর্জেন্টাইন সংবাদমাধ্যমগুলোতে বেশ কিছু জল্পনা-কল্পনা শোনা যাচ্ছে।
বিশেষ করে রক্ষণভাগের বাঁ প্রান্তে শুরু থেকে কাকে খেলানো হবে, তা নিয়ে লড়াই চলছে অভিজ্ঞ নিকোলাস তাগলিয়াফিকো ও তরুণ তুর্কি ফাকুন্দো মেদিনার মধ্যে। এছাড়া রক্ষণভাগের হৃদপিণ্ড হিসেবে পরিচিত সেন্টার-ব্যাক পজিশনে চোট কাটিয়ে ফেরা ক্রিস্টিয়ান রোমেরো ফিরবেন কি না, নাকি নিকোলাস ওতামেন্দিই নিজের জায়গা ধরে রাখবেন-তা নিয়ে এখনো অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে।
যদি রোমেরো নিজেকে পুরোপুরি ফিট প্রমাণ করতে পারেন, তবে স্কালোনি তাকেই একাদশে ফেরাতে আগ্রহী বলে ধারণা করা হচ্ছে। সবচেয়ে বড় প্রশ্নটি এখন আক্রমণভাগ নিয়ে। লিওনেল মেসির সঙ্গী হিসেবে শুরুর একাদশে কে থাকছেন?
এই লড়াইয়ে মূলত লাউতারো মার্টিনেজ ও হুলিয়ান আলভারেজ একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী। সাম্প্রতিক ফর্ম ও দলীয় ভারসাম্যের বিবেচনায় আর্জেন্টাইন মিডিয়ার ধারণা, হুলিয়ান আলভারেজের চেয়ে লাউতারো মার্টিনেজই মেসির পাশে খেলার দৌড়ে কিছুটা এগিয়ে আছেন।
তবে শেষ পর্যন্ত কোচের চূড়ান্ত রণকৌশলে কে জায়গা পাবেন, তা জানার জন্য শনিবার ভোর পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হবে। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা যে প্রতিটি ধাপের জন্য অত্যন্ত সূক্ষ্ম পরিকল্পনা ও কৌশল নিয়ে এগোচ্ছে, তা তাদের এই শেষ মুহূর্তের সূচি পরিবর্তন ও গোপনীয়তা থেকেই স্পষ্ট।